曾在高中执教，又转向职业教育领域，红星职专校长郭荔对职业教育有更清晰的认知。“我对职业教育的定位是服务。服务经济社会的发展，服务学生的终身发展。随着经济社会的转型，特别需要具有一定专业知识、专业技能、敬业精神和创新思维融合的高素质劳动者。高精尖的技术最终都要形成产品，就需要这些高素质劳动者去完成。专业设置、核心技能、核心要素的培养，都是一种服务。”
如今，天津职业教育先进理念和文化已经在海外开花。天津市教委职业技术教育中心负责人告诉记者，天津职业教育成果输出海外，以“鲁班工坊”的形式落地。“鲁班工坊”作为职业教育国际化的新模式，服务国家“一带一路”战略，配合中国装备“走出去”，促进输入国对中国技术技能、企业标准的认知、理解与接纳，培养当地熟悉中国技术、产品、工艺的技术技能人才，提升中国企业国际竞争力。
2016年3月，由天津渤海职业技术学院在泰国大城技术学院建立的我国首个海外“鲁班工坊”正式落成。2017年5月18日，天津市第二商业学校在英国建立我国首家由中等职业学校输出的“鲁班工坊”，之后将专业人才培养标准纳入英国国家职业资格框架体系，成功实现职业教育标准的境外输出与国际认证。
十九大报告还强调，“办好继续教育，加快建设学习型社会，大力提高国民素质。”近年来，天津坚持以示范区建设为统领，以“职业教育活动周”和“全民终身学习活动周”为引擎，大力推进产业、行业、企业、职业、专业“五业联动”，在优质职业教育服务终身学习上用力，职业院校开放资源，服务市民群众 学习需求。
郭荔眼中的职业教育培养的是有知识、有技能、有敬业精神和创新精神的劳动者。职业萌芽是发自于人的小时候，让学生了解专业，这样学生就有一种内驱力，产生一种隐形的力量。郭荔说：“近年来，国家非常注重职业教育，不仅需要高精尖，还需要高素质、一线的、有技能、有敬业精神和创新精神的劳动者。作为应用型人才培养基地，北京联合大学已经率先开始培养研究生了。从中职到高职到应用大学本科，现在职业教育不再是‘断头路’。作为职业教育人，我们要对学生的人生和理想负责。”
